Víte, že:
- Na začátku kariéry Andrew Jackson Higgins netušil, že se jednoho dne stane lodním konstruktérem. Jako mladík obchodoval s karibským rumem, který nechával zrát v sudech vlastní výroby. S nástupem americké prohibice jeho podnik zkrachoval. Zásoby rumu byly pod dohledem úřadů zničeny a jediné co A. Higginsovi zbylo, byl sklad plný dřeva a překližky. S tímto materiálem se pokoušel několik let obchodovat, ovšem bez velkého úspěchu. Obrat přišel v roce 1937, kdy se od přátel dověděl, že armáda Spojených států hledá vhodný člun pro vyloďování pěšáků a materiálu. Když se Andrew Higgins rozhlédl ve svém skladu po vyrovnaných hramadách dřeva a překližky, dostal nápad.
- Na počátku roku 1938 postavil první prototyp ze dřeva a překližky, který přihlásil do armádní soutěže.
- Plavidlo během testů jasně prokázalo své kvality. Stabilita, dostatečná kapacita, rychlost, jednoduchá konstrukce a nízká cena rozhodla o vítezství v armádní soutěži.
- A. Higgins tušil budoucí triumf své konstrukce a tak zariskoval a v roce 1938 vykoupil všechny zásoby Filipínského mahagonu. Z oceli totiž byla jen sklopná rampa.
- Americké LCVP čluny se proslavily po celém světě. Věděl o nich i A. Hitler, který Higginse označil za nového Noe.
- O důležitosti této vojenské techniky svědčí i fakt, že až do konce války stála u domu A. Higginse z obavy o jeho život dvoučlenná vojenská stráž.
- Společnost Higgins Industries vyvinula později celou řadu dalších plavidel. Nakonec v 60. letech zanikla a jednu ze sedmi továren převzala NASA, která ji používá dodnes.
- Celkem bylo v letech 1942-1945 vyrobeno asi 23 358 ks.
- Poslední kusy byly z výzbroje americké armády vyřazeny v roce 1980.
Technické parametry:
- rozměry: délka 11,05 m, šířka 3,30 m, ponor 0,66 m
- výtlak 8 200 ks
- pohonná jednotka dieslový 6válcový motor Gray Marine 6-71 o výkonu 186 kW
- maximální rychlost 22 km/h
- kapacita 36 vojáků, nebo vozidlo o hmotnosti do 2 700 kg
- výzbroj 2x kulomet Browning ráže 7,62 mm
- posádka 3 (kormidelník, strojník a velitel)
Generál Douglas MacArthur o LCVP:
"Higgins boat je nejvýznamější námořní vynález této války. Bez těchto plavidel by koordinované vylodění v Normandii nebylo možné. Naše strategie by musela být jiná a ví jen Bůh jak by všechno dopadlo."
Manual
