Americké prepadové stíhacie lietadlo Lockheed® F-104 Starfighter® COBI 2426 Vietnam War 1:48

 

Vedeli ste, že:

• Na konštrukcii lietadla sa podieľal slávny americký konštruktér Clarence ,,Kelly" Johnson, ktorý chcel stvoriť najdokonalejšie lietadlo svojej doby. Osobne navštevoval pilotov-veteránov z kórejskej vojny a spisoval ich skúsenosti. Na základe získaných informácií sa rozhodol postaviť lietadlo s nadpriemernými letovými vlastnosťami na úkor výzbroje a zásob paliva. 
• Snáď žiadne iné lietadlo americkej výroby nevyvoláva ostrejšie spory medzi priaznivcami a odporcami ako stroje F-104.
• Stíhač prvýkrát vzlietol 4. marca 1954 pod označením XF-104 z Edwardsovej leteckej základne v Kalifornii.
• Letové testy neprebiehali celkom podľa plánu. Pilot druhého prototypu stratil nad strojom kontrolu a stíhač bol pri následnej havárii zničený. Prvému prototypu sa 11. júla 1957 odtrhla počas letu zvislá chvostová plocha.
• Spoločnosť Lockheed zistené závady opravila. Presnejšie povedané, malo sa za to, že konštrukčné nedostatky sa podarilo výrobcovi odstrániť, ale ako sa dočítate o chvíľu, nebola to úplne pravda. 
• Prvé kusy boli do výzbroje USAF zaradené 20. februára 1958.
• Stíhač s neuveriteľným zrýchlením a stúpavosťou čoskoro slávil predajné úspechy. Lietadlá objednali Taliansko, Turecko, Nemecko, Japonsko, Holandsko, Belgicko a Kanada. Za vysokými predajmi však nestáli kvality F-104, ale obrovská úplatkárska aféra, ktorá spôsobila v Európe a Japonsku veľkú vlnu nevôle.
• Problémy ešte prehĺbilo veľké množstvo nehôd, pri ktorých len v Nemecku zahynulo 115 pilotov. 
• Spoločnosť Lockheed čelila žalobe a bola nútená odškodniť pozostalých. Áno, aj takéto udalosti jednoducho patria do histórie letectva. 
• Neskoršie verzie Starfighterov dostali zväčšenú smerovku, zosilnené brzdy, odmrazovací systém a brzdný padák, čo zo stíhača urobilo v podstate dobré lietadlo.
• 25 strojov bolo nasadených počas vietnamskej vojny proti sovietskym MiG-17 a MiG-21 až do príchodu legendárnych Phantomov II.
• Celkovo bolo v niekoľkých verziách vyrobených 2 578 kusov.
• Letecké sily Spojených štátov vyradili všetky lietadlá po krátkej službe už v roku 1968.
• Najdlhšie prevádzkovalo Starfightery Taliansko až do roku 2004, keď boli nahradené Eurofightermi. 
  
  
  

Technické parametre: 

• rozmery: rozpätie krídel 6,36 m, dĺžka 16,66 m, výška 4,11 m
• hmotnosť prázdneho stroja 6 350 kg
• pohonná jednotka prúdový motor GE J79-GE-11A Turbojet s ťahom 70,3 kN
• maximálna rýchlosť 2 237 km/h
• stúpavosť 250 m/s
• maximálna letová hladina 15 240 m
• objem palivovej nádrže 3 440 l + 1 290 l v prídavných nádržiach
• výzbroj 1x rotačný kanón Vulcan M61A1 kalibru 20 mm + až 1 800 kg riadených striel, bômb alebo paliva.
• dĺžka pristávacej dráhy min. 2 000 m
• posádka 1

Americký pilot Chuck Yeager o F-104:

,,Viem, že mu v Európe hovorili lietajúca rakva. Nebolo to úplne oprávnené, ale tiež musím povedať, že nešlo o žiadny zázrak letectva. Je to najrýchlejšia stíhačka, akú som kedy pilotoval, len príliš jednostranná. Rýchlosť áno, stúpavosť áno, ale obratnosť a flexibilita minimálna. Viem, že sa ma chcete pýtať na povestné vertikálne stúpanie. Bolo to tak. Stúpanie pod uhlom až 70° bol na Starfighteri najbezpečnejší manéver, ovšem dole to už vybral málokto."